小説の樹々2025年

バラには様々な咲き方がある。一季咲きなら春のみに花を開くが、返り咲きなら春の開花の後、夏、秋にも若干花を付ける。四季咲きのバラは春夏秋と咲き続け、温度管理さえすれば冬でも咲く。玲子は冬バラが嫌いだった。葉が半ば落ちて棘が目立つ枝にしがみつくようにして花を咲かせる。その花が鮮やかであればあるほど、なんだか惨めで潔くないと感じたからだ。無論、この様子を健気だとか孤高の美だと言う人もいる。だが、玲子には冬バラがお高くとまって見えた。・・冴え冴えとした冬の青い空の下、真っ赤なバラが一輪風に揺れている。まるで玲子をあざ笑うかのようだ。逃げても無駄。おまえもあたしと同じ、と。玲子は思わず震えた。きっと今も怖い顔になっているだろう。わかっているのに抑えられない。・・木枯らしが唸りを上げて耳元をかすめていった。冬バラが激しく揺れた。玲子はじっと血の色をしたバラをみつめていた。（「イオカステの揺籃）遠田潤子）

株式会社文藝春秋　第1刷　24年10月10日発行／25年02月08読了

　私が灯台巡りをしていることを知って、古い友人（小学校の同級生）から本を贈呈してもらった。それがこの「灯台を読む」。今まで灯台に関する本でこのようにまとまった紀行文は読んだことがなかったので、読む前から楽しみだった。6人作家が１９基の灯台を巡り、全国の灯台とその歴史、文化を見て回り紀行文を書いている。私の視点とは異なるが大変興味深い。海上保安庁職員がついているので、普通は登れないテラス、また、入れない灯台内部、灯室へも入ることができ特別扱いだがこれは羨ましい限りだが仕方がない。
　灯台は無作為、無造作に作られたわけではなく、海難事故の多い危険な場所で海を照らし船の安全を守ってきた。また、無人化されるまで灯台守の家族がそこで不便な生活を強いられてきた。映画「喜びも悲しみも幾年月」でも描かれている。同時にその時代の背景、歴史、あるいはその地方の文化とも密接に関連している。
　昨今、GPSが発達し、灯台の役割も減少したというが、すべての船が灯台を必要としないというものでもない。歴史的に貴重な灯台は文化財にも登録されてその歴史を刻んでいる。灯台によっては地元振興にも使われている。個人的には灯台の美しさに魅せられて巡っているが、切立った岸壁の上に孤高としてその役割を全うし立つ灯台の魅力は捨てがたいものがある。
　この本に紹介されている灯台19基のうち３基はまだ行ったことがない。鴎島灯台は昨年行こうとしたが新幹線の指定が取れず断念、神威岬灯台は路線バスが廃線になり断念、高知灯台は他に行くところが周りにないので悩んでいる。しかし、もう一度計画を作り直し、いずれ回ってみるつもりである。